Как говорят в окружении пары, переезд связан с тем, что Кейт и Уильям хотят вести "максимально нормальную семейную жизнь", растить детей вдали от суеты большого города, в спокойной загородной атмосфере.
Коттедж Аделаида пресса называет "очаровательным историческим зданием", а переезд туда Кейт и Уильяма — "королевским дауншифтингом". По аристократическим меркам жилье довольно скромное: здесь нет множества комнат, как в Кенсингтонском дворце. В коттедже всего четыре спальни плюс гостиная и технические помещения.
Переезд планируется осенью, к началу занятий в частной школе Lambrook, куда пара отправляет своих детей — 9-летнего Джорджа, 7-летнюю Шарлотту и 4-летнего Луи. Школа находится в Беркшире, в 15 минутах езды от коттеджа Аделаида.
Переезд в Виндзор даст детям больше свободы, чтобы заниматься своими любимыми увлечениями — плаванием, футболом, теннисом. Там необъятные просторы, вокруг бескрайние сады, где они смогут играть,
— пишет британский Hello!.
В числе причин переезда отмечают и близость коттеджа к домам родственников семьи: королева живет всего в нескольких минутах, а до поместья родителей Кейт Миддлтон ехать меньше часа.
Герцоги Кембриджские не откажутся от других своих резиденций: посещая Лондон, они будут останавливаться в Кенсингтонском дворце, он останется их официальной рабочей резиденцией. Также они бывают в своем 10-комнатном особняке Анмер-Холл в Сандрингеме.
Не все довольны грядущими переменами: так, британская антимонархическая организация Republic назвала предоставление нового жилья герцогам "позором".
Пока обычные граждане с трудом справляются с оплатой счетов за электричество и страдают от катастрофической инфляции, мы дарим новый дом Уильяму и Кейт? Это позор. Все эти дворцы требуют круглосуточной охраны, обслуживания и обогрева,
— заявил лидер Republic Грэм Смит.
Когда деньги налогоплательщиков тратились на реставрацию их апартаментов в Кенсингтонском дворце, принц Уильям настаивал на том, что его семья планирует жить там много лет,
— отмечает журналист Питер Хант.
Новый дом герцогов изначально был построен для королевы Аделаиды — супруги короля Вильгельма IV, в 1831 году. Она бывала в этом коттедже, когда ей хотелось уединения. Здесь часто завтракала королева Виктория, в коттедже во времена ее правления нередко принимали важных гостей.
Несколько лет в этом доме провел Питер Таунсенд, известный романом с принцессой Маргарет — сестрой Елизаветы II. Полковник Королевских ВВС отличился в битве за Британию в 1940-м и после войны был назначен главным конюшим Георга VI. Король предложил Таунсенду поселиться в непосредственной близости от дворца. В своих мемуарах полковник потом вспоминал:
Это был великодушный жест, за который я очень благодарен, несмотря на ограниченные удобства в коттедже.
Дом он описывает как "ледяной ящик", где было всего два радиатора, и в холодное время года в гостиной, по его словам, приходилось иногда кутаться в пальто и шарф. Однако проводить лето в доме, как пишет Таунсенд, было "восхитительно". В коттедже Аделаида он прожил около восьми лет со своей первой женой и детьми.
Принцессы Маргарет и Елизавета с матерью часто приходили к ним на чаепитие. В 1952 году Таунсенды развелись и покинули дом, а год спустя публика узнала об отношениях полковника с принцессой.
В 2015 году в коттедже сделали ремонт. Как пишет Town and Country, особенно роскошно выглядит главная спальня с потолком, украшенным позолоченными дельфинами и канатами — антикварным декором с королевской яхты XIX века. Там же можно увидеть мраморный камин в греко-египетском стиле.
До переезда принца Уильяма и Кейт Миддлтон в доме будут проведены лишь мелкие работы, необходимые для обеспечения безопасности. Несколько лет назад британская пресса предполагала, что в особняке будут жить принц Гарри и Меган Маркл. Как сообщалось, после их свадьбы королева Елизавета II предложила молодоженам поселиться в этом месте, и они осмотрели коттедж, однако выбрали другое поместье — Фрогмор, а потом совсем покинули Великобританию.
Жильем распоряжается королева, оно носит статус grace-and-favour ("милость и благосклонность") — так обозначается недвижимость, принадлежащая монарху как главе государства и сдаваемая в аренду — часто бесплатно — членам королевской семьи, близким друзьям или в благодарность за оказанные в прошлом услуги.
Последним жильцом Аделаиды был родственник королевы Саймон Роудс. Насколько известно прессе, на коттедж претендовала принцесса Евгения, которой этот дом очень нравится, и ее отец, принц Эндрю, до своего скандала также рассчитывал, что дом достанется именно его дочери. Сейчас Евгения с мужем Джеком Бруксбэнком и сыном Августом живут в том самом Фрогморе, который покинули герцоги Сассекские.
