Ядовитыми считаются только два вида ящериц из семейства ядозубов, обитающих в сухих степях и полупустынях Аризоны и Мексики. Одна из них — жилатье, или гила монстр, представляет собой довольно крупную рептилию длиной до 60 см с ярким оранжево-желтым или красно-бурым узором. Вторая — эскорпион, еще более крупная, длина тела некоторых особей может достигать почти метра.
Оба вида ядозубов днем прячутся в норах и среди камней, предпочитая вести ночной образ жизни. С наступлением темноты они покидают свои укрытия и охотятся на малоподвижных членистоногих, новорожденных грызунов, птенцов и яйца птиц.
В засушливые периоды эти ящерицы укрываются в норах, питаясь запасами жира, накопленными в хвосте. Укусы этих рептилий очень болезненны и действуют аналогично укусам змей. Для небольших животных яд жилатье и эскорпиона может быть смертелен, а у человека он обычно вызывает сильный отек, но в редких случаях может привести к летальному исходу.