Прежде всего, следует отметить, что рытье нор и жизнь в них характерны не для зайцев, а для их близких родственников — кроликов. Зайцы, за исключением беляков из тундровых популяций, не роют нор, если не считать временных укрытий для сна под снегом.
Зверек, затаившийся в норе, действительно выделяет тепло, однако оно почти полностью рассеивается в почве. Кроме того, хищные млекопитающие, являющиеся природными врагами зайцев и кроликов, не обладают органами, способными воспринимать тепловое излучение. Хищник улавливает запах, исходящий от обитаемой норы.
Обнаружив вход в нору, волки или лисы пытаются ее раскопать, но это редко приводит к успеху: норы кроликов длинные, глубокие и могут иметь несколько выходов.