Несмотря на то, что реакция питомца на лимон может показаться забавной, ветеринары предупреждают, что дразнить животных таким образом может быть небезопасно.
Дело в эфирных маслах. Во-первых, у собак и кошек обонятельные рецепторы развиты очень сильно. Для них запах цитрусовых оказывается слишком резким из-за высокой концентрации эфирного масла в кожуре плодов. Однако животные избегают этого аромата не только из-за его раздражающего действия. Эфирные масла также обладают высокой токсичностью и могут вызвать отравление даже у людей.
Если вы когда-либо использовали эфирные масла, то, вероятно, замечали, что они могут вызывать раздражение кожи, а иногда даже тошноту или головную боль. Однако это лишь «безобидные» признаки интоксикации. Часто они содержат природные соединения, известные как эндокринные разрушители, которые могут негативно влиять на гормональный баланс. Кроме того, было доказано, что в больших дозах масла способны вызывать повреждения печени, почек, легких и центральной нервной системы.
Метаболизм кошек и собак более чувствителен к таким соединениям. Хотя ученые признают, что негативные эффекты эфирных масел на организм животных изучены недостаточно, существуют задокументированные случаи гибели питомцев от их воздействия. Чаще всего животные страдают от масел чайного дерева и эвкалипта.
На сегодняшний день Центр контроля ядовитых веществ для животных организации ASPCA (Animal Poison Control Center) выделил несколько наиболее опасных эфирных масел для кошек:
масло корицы,
цитрусовые масла,
гвоздичное масло,
эвкалиптовое масло,
масло мяты перечной,
сосновые масла,
масло чайного дерева,
уинтергрин или масло гаультерии лежачей,
иланг-иланг.
Для собак токсичные эфирные масла включают:
сосновые масла,
масло чайного дерева,
уинтергрин.
Ветеринары настоятельно рекомендуют не позволять питомцам нюхать лимоны и стараться держать диффузоры и аромалампы подальше от них.