Что такое алыча
Алыча — это растение рода слива. Оно достигает высоты 3–10 м и может расти не только как дерево, но и как кустарник. Есть так называемые культурные сорта и гибриды, а также дикорастущие разновидности. Первые, как правило, формируют более крупные и сладкие плоды, а вторые отличаются мелким размером и выраженной кислотой.
Плоды алычи могут быть жёлтыми, красными и розовыми. Обычно их диаметр — не более 1–3 см. На юге урожай начинают собирать уже в конце июня, а в остальных регионах — в июле-августе.
Чем алыча отличается от сливы и других растений
Дикую алычу всегда выдаёт размер плодов — они ощутимо мельче, примерно с перепелиное яйцо. А вот сортовая алыча и слива могут выглядеть как близнецы, и различить их получится по вкусу и структуре плодов.
Мякоть спелой алычи более плотная и сложнее отделяется от косточки. К тому же во вкусе всегда присутствует характерная кислинка. Дикорастущие разновидности и вовсе не особо сладкие, хотя они считаются полностью съедобными. Спелые сливы, напротив, сладкие, сочные, мягкие, и из них легко достать косточку.
Иногда можно спутать алычу с терносливом — разновидностью сливы, из которой делают чернослив. Однако плоды тернослива всегда имеют тёмно-фиолетовую или тёмно-синюю окраску, какой не бывает у алычи. А в кисло-сладкой мякоти чувствуются пряные нотки.
Чем полезна алыча
Алыча содержит клетчатку и пектин, что может быть полезным для работы желудочно-кишечного тракта. А ещё в этих фруктах есть антоциан, который обладает антиоксидантными свойствами и может быть эффективен в профилактике атеросклероза. Правда, пока исследования проводились лишь на мышах.
Кроме того, продукт богат калием, витаминами A и C, а ещё в плодах есть немного железа.
Чем может быть вредна алыча
Как и другие виды слив, алыча может вызывать аллергические реакции, особенно если подобное наблюдается при контакте с берёзовой пыльцой. Зато риск нежелательной реакции исчезает после термической обработки мякоти. Однако если аллергия не связана с берёзовой пыльцой и после употребления алычи возникает зуд, воспаление в полости рта и горле, боль в животе или крапивница, стоит отказаться как от свежих, так и от приготовленных плодов в любом виде.
Помимо прочего сливы, включая алычу, могут спровоцировать проблемы с пищеварением вроде метеоризма, вздутия живота и диареи.
Что приготовить из алычи
Разумеется, алычу можно есть просто так. Или заморозить на зиму — целиком, кусочками либо в виде пюре с сахаром и без. Фрукты также хороши в различных заготовках и блюдах, причём как сладких, так и солёных.
Так, из алычи можно приготовить варенье или джем. Эти фрукты считаются одним из важных ингредиентов блюд грузинской кухни, например чакапули или соуса ткемали. Алыча пригодится и в выпечке: попробуйте миндальный пирог или пирог со сметаной. Из плодов также можно сварить компот на зиму или сделать настойку.
В целом, алычой вполне можно заменить сливы в различных рецептах. Однако не забудьте сперва попробовать фрукты. Если они слишком кислые, наверняка придётся добавить чуть больше сахара, чтобы сбалансировать вкус блюда.