Северный ананас родом из Восточной Азии
Облепиха – это колючий кустарник или дерево высотой 3–6 метров (а изредка оно дорастает и до 15) с мелкими листьями зеленовато-сизого цвета и небольшими ягодами яркого оттенка – от желтого до почти красного. Во время плодоношения они буквально облепляют ветки, о чем и говорит нам название растения. «Северным ананасом» облепиху начали называть те, кому аромат ягод напомнил известный тропический фрукт.
Родиной облепихи считают Восточную Азию, однако древние греки и римляне тоже прекрасно знали это растение и умели пользоваться всеми его частями. В китайской, индийской и тибетской медицине также было накоплено большое количество ценной информации о целебных свойствах оранжевых плодов.
Впрочем, долгие столетия кустарник считался досадным и неудобным сорняком: слишком уж быстро и активно он разрастался, а продраться через живую колючую изгородь не могли ни животные, ни люди. Собственно, в этом качестве облепиха и выращивалась по периметрам садов и полей – для защиты от диких «гостей» из леса. И лишь в XX веке вспомнили о пользе ягод, листьев и коры облепихи для здоровья человека.
Оранжевые ягоды – рекордсмены по количеству полезных веществ
В облепихе содержатся:
* витамины,
* микроэлементы,
* аминокислоты (включая незаменимые!),
* жирные кислоты,
* фитонциды (природные антибиотики и антисептики),
* флавоноиды,
* белок.
Витамина С в ягодах облепихи в десять раз больше, чем в апельсинах (большее количество солнечного витамина – только в шиповнике и кайенском перце).
По содержанию витамина Е облепиха обходит жирную рыбу и авокадо (больше можно найти только в орехах и семенах). Особо полезно то, что витамин Е содержится в ягодах колючего дерева вместе с витамином А, а это биологическая редкость.
Долгое время считалось, что ни в одном растительном продукте нет биологически значимой концентрации витамина В12, но клинические исследования показали, что в ягодах облепихи содержится такое же количество ценного витамина, как и в свиной или говяжьей печени.
Любопытно, что в ягодах и коре дерева содержится большое количество серотонина – гормона счастья, который нужен для нормального функционирования нервной системы человека и ощущения умиротворения и покоя. Мы привыкли думать, что лучший источник серотонина – это шоколад, но в облепихе его в несколько раз больше. Хотя, конечно, купить шоколадку куда проще и быстрее, чем искать ягоды или джем из них.
Что принято лечить с помощью облепихи
Официальная медицина охотно признает целебные свойства всех частей облепихи и масла из ее косточек. Препараты на основе ягод, коры, кореньев и масла применяют при следующих патологиях:
* вирусные и бактериальные заболевания,
* воспаления носоглотки и органов дыхательной системы,
* ожоги, раны, кожные высыпания и раздражения,
* нарушения в работе мозга,
* невралгия и нарушения в работе нервной системы,
* ослабленные сосуды и сбои в работе сердечно-сосудистой системы,
* дисфункция печени,
* нарушения в работе почек.
Защита организма от возрастных изменений
Настой и отвар листьев и коры вместе с соком ягод еще в древности использовали для поддержания здоровья и борьбы с проявлениями старости. Ученые выяснили, что в частях растения содержится большое количество мощных антиоксидантов, которые защищают клетки от разрушения и повреждений, вызванных оксидативным стрессом и плохой экологией.
Нормализация артериального давления и снижение вредного холестерина
Облепиха является проверенным фитолекарством для оздоровления сосудов и сердца. Если просто есть ягоды или джем из них ежедневно в течение двух месяцев, то артериальное давление придет в норму, нагрузка на сердце и стенки сосудов снизится, они станут крепче и эластичнее. А значит, все ткани и органы получат большее количество кислорода и питательных веществ, которые попадают в организм с едой и витаминными препаратами.
Профилактика онкологических болезней
Считается, что экстракт облепихового сока помогает в защите от рака: антиоксиданты в составе предотвращают возникновение мутаций в клетках органов и тканей.
Заживление ожогов и ран
Очень хорошо помогает облепиха лечить повреждения кожи: при регулярном использовании кремов и масла она становится гладкой и упругой. Это возможно благодаря пальмитолеиновой кислоте (омега-7), которая входит и в состав эпидермиса: поврежденные клетки кожи просто заменяются новыми, так что обновление происходит максимально быстро.
Масло облепихи показало свою эффективность и при защите от вредного воздействия ультрафиолета: очень часто масло используют при изготовлении детских кремов с высоким уровнем SPF.
Помощь при диабете
Ягоды облепихи помогают нормализовать уровень глюкозы в крови, не позволяя возникать гипер- и гипогликемии даже когда человек ест продукты с высоким гликемическим индексом или не получает всех нужных микроэлементов с пищей.
Ускорение метаболизма при похудении
Химические соединения в составе всех частей растения помогают ускорить метаболизм и эффективно участвуют в расщеплении жиров: те, кто включал в свой рацион ягоды облепихи и отвары из листьев, смогли похудеть быстрее тех, кто просто придерживался сбалансированного здорового питания и регулярно занимался спортом.
Ягоды и отвар листьев известны своим легким слабительным эффектом, поэтому людям с заболеваниями органов пищеварения нужно использовать их в диете аккуратно и понемногу. Они могут вызвать и аллергию, поэтому маленьким детям первый раз нужно давать буквально каплю сока и внимательно следить за реакцией организма.
Использование листьев облепихи
Их принято заваривать как фиточай, сочетая с другими целебными травами и ягодами или же употребляя в виде самостоятельного напитка. Такой чай считается очень полезным при артритах и других воспалениях суставов. Часто рекомендуют настой и тем, кто занимается лечением печени и почек, страдает от снижения иммунитета (особенно в период простуд и вирусов).
Использование ягод облепихи
Сами по себе оранжевые ягоды едят редко, ведь они довольно кислые (кстати, косточки можно спокойно разжевывать и глотать – это не вызовет воспаления аппендикса, как некоторые думают). Зато из них получаются вкусные морсы, джемы и начинки для выпечки, соусы для сладких и соленых блюд (в том числе рыбных и мясных), желе и мармелад.
Сушеные ягоды, измельченные листья и кора облепихи входят в состав чаев и травяных сборов. Всегда внимательно изучайте правила заваривания и дозировку, указанную производителем.
Облепиха в косметологии
Жирные кислоты и антиоксиданты в ягодах и масле облепихи полезны при наружном применении, шампуни и кремы хороши для питания и увлажнения кожи, укрепления волос и ногтей.
Листья содержат большое количество бета-каротина, что делает отвар из них полезным для лечения воспалений кожи и разглаживания морщин, устранения сухости волос и себорейных проявлений на коже головы.
Как получают облепиховое масло
Масло можно найти в аптеках, его получают методом холодного отжима из крупных косточек. Внутрь его обычно не употребляют, а используют в косметологии и при лечении повреждений и болезней кожи и волос (можно применять его и на слизистых, это безопасно и эффективно). С ним изготавливают мази, кремы, шампуни и бальзамы, выполняют ингаляции при больном горле и смазывают им гланды при ангине.
Как и сколько времени можно хранить облепиху
Хранить облепиху в свежем виде в холодильнике можно до месяца (это дольше, чем в случае с любыми другими ягодами). Используйте для этого стеклянную или фарфоровую тару или кастрюлю из нержавейки (пластик и алюминий не подойдут). Другой вариант –заморозить ягоды порционно, так можно сохранить все витамины и микроэлементы. В замороженном виде облепиха может храниться несколько месяцев.
Четыре простых и вкусных способа включить облепиху в свой рацион
Сделайте морс
Свежие или замороженные ягоды хорошо использовать для приготовления морса: просто добавьте в них небольшое количество сахара или меда (так полезнее!), залейте горячей водой или слегка остуженным до температуры 60–70 °С зеленым чаем и дайте настояться в течение часа под крышкой.
Еще вариант – измельчить половину облепихи в блендере, чтобы получить напиток с мякотью (правда, не всем нравится насыщенный кисловатый вкус). Вторую половину ягод добавьте в напиток целиком. Употребляйте морс теплым или холодным, а оставшиеся после выпитого морса ягоды можно положить на лицо и шею в качестве маски (достаточно 10–15 минут).
Приготовьте полезный джем без варки
Варенье из ягод получается очень вкусным, но в нем, к сожалению, практически не остается ничего полезного. Если хочется использовать облепиху для прослойки коржей при изготовлении домашнего торта, сделать из нее «пасту» для питательных бутербродов или добавку в кашу на завтрак, можно приготовить джем без варки.
Все, что нужно, – это смешать ягоды облепихи с сахаром (например, тростниковым или кокосовым) или сиропом гуавы, дать настояться и протереть через сито, чтобы удалить косточки. На один стакан ягод будет достаточно 2 столовых ложек сахара. Если вам нравится структура с косточками, то и протирать ничего не нужно. Просто ешьте ягоды с сахаром или медом и радуйтесь, что получаете витамины в таком ярком и вкусном виде.
Добавьте в иван-чай с цитрусовыми и ароматными травами
Иван-чай с облепихой, апельсином и мятой можно использовать в жару и в ненастье, этот солнечный напиток повышает аппетит, настроение и иммунитет, мягко снимает стресс. Его можно пить перед сном и во время болезни (в нем содержится множество витаминов!), для профилактики и просто когда хочется чего-то вкусного и освежающего.
