Ленивцы удивляют своим крепким хватом, и в экстренных ситуациях отцепить их от дерева бывает совсем непросто. Интересно, что левая часть их тела оказывается гораздо более мощной, чем правая.
Интересный факт: несмотря на то что ленивцы используют все четыре конечности для захвата веток, их левая сторона оказывается более сильной по сравнению с правой. Это открытие сделали анатомы из Нью-Йоркского технологического института, включая Мелоди Янг, в ходе первых в мире попыток точно оценить силу трехпалого ленивца.
Необычная особенность ленивцев
Среди млекопитающих крайне мало видов, которые адаптировались к жизни почти исключительно на деревьях, особенно те, что питаются исключительно листьями. На самом деле, даже при наличии обилия пищи, извлечение необходимых питательных веществ из волокнистых растительных материалов представляет собой серьезную проблему.
Некоторые млекопитающие, такие как жирафы и лоси, решают эту задачу, имея крупные пищеварительные системы. Однако не все виды могут позволить себе наращивать массу таким образом, чтобы это способствовало переработке жестких и бедных питательными веществами растительных материалов. Другие, например, коалы, выбирают доступные источники пищи и не тратят драгоценную энергию, отдыхая среди ветвей.
Удлиненные костяные когти ленивца позволяют им надежно держаться, не затрачивая массу и энергию на мышечную силу. Согласно новому исследованию, сила захвата, необходимая ленивцам для ведения привычного образа жизни, значительно различается между правыми и левыми конечностями.
Ученые разработали специальную конструкцию для измерения силы захвата у пяти бурогорлых ленивцев (Bradypus variegatus). Результаты показали, что ленивцы с весом около 3,8 килограмма обладают в среднем в два раза большей силой в пальцевых мышцах-сгибателях по сравнению с людьми и другими приматами.
Эти медлительные пушистые существа способны удерживать более 100 процентов своего веса одной рукой или ногой, без заметной разницы между передними и задними конечностями. В отличие от них, у приматов задние конечности сильнее, так как они несут от 50 до 70 процентов веса тела даже во время лазания. Ленивцы же распределяют свой вес более равномерно.
Тем не менее, сила захвата между левой и правой конечностями варьируется до 16 процентов, особенно в руках. В противоположность этому, у приматов, подобных нам, наблюдается преобладание силы правой стороны. Ученые не могут объяснить, откуда возникает такая значительная разница в силе захвата и чем она обусловлена. Они также предполагают, что могли недооценить силу захвата ленивца, учитывая ограничения своей экспериментальной установки.