В 1978 году в зоопарке Честера (Англия) на свет появился необычный слонёнок по кличке Мотти. Это был первый и до сих пор единственный задокументированный гибрид африканского и азиатского слонов.
Его рождение стало научной сенсацией: до этого скрещивание представителей двух разных родов — Loxodonta africana (африканский слон) и Elephas maximus (азиатский слон) — считалось невозможным.Мотти родился от африканского самца по кличке Джамболино и азиатской самки Шебы. Внешне он сочетал черты обоих видов: уши и форма головы напоминали африканского слона, а количество копыт и наличие одного пальца на конце хобота соответствовали азиатскому. Его позвоночник представлял собой промежуточную форму — с переходом от прямого верхнего профиля к слегка выгнутому снизу.К сожалению, жизнь Мотти оказалась короткой. Спустя десять дней после рождения, 21 июля 1978 года, он скончался от последствий родовой инфекции, вызванной кишечной палочкой.После смерти тело слонёнка было мумифицировано и передано в Лондонский музей естественной истории, где хранится по сей день. Мотти остаётся единственным верифицированным гибридом между двумя родами слонов, что делает его исключительным биологическим феноменом.Несмотря на трагический финал, история Мотти вошла в научные хроники как пример того, что границы между видами не всегда столь непреодолимы, как казалось ранее.