Окапи, также известные как “лесные жирафы”, на первый взгляд напоминают зебр благодаря своим полосатым задним конечностям. Однако их ближайшими родственниками являются жирафы.
Эти удивительные животные обитают в густых тропических лесах Центральной Африки и обладают множеством схожих черт с жирафами, включая длинные шеи и цепкие языки. Окапи могут облизывать свои уши — редкий навык среди млекопитающих.Западные ученые открыли окапи только в начале 1900-х годов, а раньше их считали мифическими существами, подобными единорогам. Их предки, Canthumeryx, имели удлиненные шеи, но со временем шея окапи стала короче.Окапи оставляют уникальные пахучие следы с помощью специальных желез на ногах, что позволяет им распознавать друг друга. Питаются они исключительно растительностью, потребляя 18–27 килограммов листьев, веток и фруктов в день. Их длинные языки помогают дотягиваться до высоких деревьев и собирать пищу.Глина из русел рек также важна для рациона окапи, обеспечивая их необходимыми минералами и солью.