Бразильские ученые впервые выяснили, что ряд видов лягушек использует ультразвук для своей защиты. Этот «лягушачий крик» может оглушать хищников, оставаясь при этом незамеченным для человека.
Ультразвук активно применяется в животном мире для коммуникации и эхолокации. Его используют такие существа, как летучие мыши, дельфины и киты. Новое исследование демонстрирует, что некоторые виды лягушек могут использовать ультразвук для сигнализации о бедствии и защиты.
Неслышимый крик
В исследовании, опубликованном в журнале Acta Ethologica, ученые из Государственного университета Кампинас в Сан-Паулу (Бразилия) провели эксперименты на листовых лягушках Haddadus binotatus, которые являются эндемиками тропических лесов Бразилии.
Сначала исследователи перевели животных в «режим защиты», удерживая лягушек за задние лапы, чтобы имитировать нападение хищника.
Захваченные земноводные широко открывали рот, запрокидывали голову и издавали крик. Частота их крика в основном превышала 20 кГц (выше порога слышимости человека) и достигала 44 кГц. Тем не менее, некоторые звуки находились в диапазоне от 7 до 20 кГц.
По мнению исследователей, ультразвуковой крик лягушки, попавшей в ловушку, служит не только сигналом бедствия и предупреждением сородичей об опасности, но и средством защиты. Это подтверждается характерной позой, которую они принимают в ответ на угрозу со стороны хищников.
Ученые предполагают, что ультразвук может отпугивать животных, способных его воспринимать, таких как летучие мыши, грызуны и мелкие приматы.
Однако это всего лишь гипотеза. Согласно другой теории, лягушачий крик может привлекать хищников к своим врагам. Например, как отмечают ученые, ультразвук может «привлечь сову, которая нападет на змею, собирающуюся съесть лягушку».