Вероятно, это слово имеет перевод как «испанский».
Существует несколько теорий о происхождении этой породы собак. Некоторые считают, что длинноухие спаниели были привезены на территорию современной Британии Юлием Цезарем в 55 году до нашей эры. Другие же полагают, что корни этой породы уходят к охотничьим собакам, разводимым кельтскими племенами.
Тем не менее, даже само происхождение названия породы остается загадкой. Возможно, слово «спаниель» произошло от скифского термина spaka, которым, согласно Геродоту, древние скифы называли собак. Это слово в сочетании с тюркским kopak дало нам термин «собака».
Однако наиболее распространенной является версия, что название породы связано с Испанией, где эти собаки стали известны с XV века. Испанские рыцари, прославившиеся по всей Европе своей страстью к соколиной охоте, всегда имели при себе вислоухих, длинношерстных собак, которых называли испанскими — espanol.
В XVI веке в труде «Английские собаки» королевского врача Джона Каеса было описано пять групп спаниелей, родиной которых автор указал Испанию. Тем не менее, основная заслуга в их разведении, улучшении экстерьера и создании различных разновидностей, безусловно, принадлежит Англии, где в 1859 году прошла первая выставка охотничьих собак, а в 1885 году был основан клуб спаниелей любителями этой породы.