Морские коньки — уникальные существа, относящиеся к классу костных рыб (Actinopterygii) и семейству Syngnathidae. Они имеют характерную анатомию: удлиненный рот, закрученный хвост и прочный костный покров, который защищает от хищников. Несмотря на свои необычные формы, морские коньки обладают плавательным пузырем и жабрами, как обычные рыбы.
Среди видов выделяется большебрюхий морской конек (Hippocampus abdominalis), достигающий 35 см в длину, и карликовые виды, такие как морской конек Содваны размером менее 2,5 см. Наиболее распространенным является тихоокеанский морской конек, встречающийся вдоль западного побережья Америки.Хотя большинство морских коньков предпочитают соленую воду, некоторые виды могут заплывать и в реки.Морские коньки медленно передвигаются с помощью маленького спинного плавника, который делает до 50 движений в секунду. Их способность маскироваться благодаря хроматофорам в коже делает их эффективными охотниками с уровнем успешности около 90 %. Гибкие хвосты позволяют им прикрепляться к кораллам и водорослям, а также грациозно обвивать своих партнеров.