У представителей семейства колибри обнаружили уникальное свойство, помогающее им выживать в дикой природе. Птенцы колибри-якобин, обитающих в Центральной и Южной Америке, научились притворятся гусеницами, спасаясь от хищников.
Неожиданное открытие сделано в тропических лесах Панамы. Биологи наблюдали за якобинами — размер этих колибри обычно не превышает 12 см. На новорожденном птенце был коричневый пушок, а его поведение вызвало недоумение у ученых: детеныш судорожно дергал головой, что напоминало движения гусеницы. Биологи предположили, что так птенец притворяется ядовитой гусеницей, обитающей в этих краях. Некоторые гусеницы в Панаме покрыты коричневыми волосками, способными причинить боль хищникам или даже убить их.На второй день наблюдения к гнезду подлетела оса, и птенец начал активно извиваться и мотать головой из стороны в сторону, как будто отпугивая ее. Такой феномен называется бейтсианской мимикрией, когда безвредный вид имитирует опасный. Чаще всего такая мимикрия встречается у насекомых или змей, однако птицы используют ее крайне редко, тем более для имитации насекомых. Впрочем, схожее поведение отметили и у другой птицы из амазонских лесов, также притворяющейся ядовитой гусеницей. Колибри-якобины встречаются в Центральной и Южной Америке. У самцов яркие перья синих и зеленых оттенков, тогда как самки выглядят более скромно. Якобины питаются нектаром цветов, растущих на высоких деревьях, но иногда охотятся за насекомыми.