Как дельфины спят в воде, если им все время нужно дышать?

Морские биологи давно выяснили, что дельфины используют два способа отдыха. Первый заключается в том, что они спокойно находятся в воде, принимая горизонтальное или вертикальное положение. Второй – это сон в движении, когда дельфины медленно плавают в составе стаи. Однако некоторые виды могут позволить себе более глубокий отдых, неподвижно лежа на поверхности воды, словно плавучее бревно. Когда дельфины одновременно отдыхают и двигаются, их состояние напоминает легкую дремоту. Малыши дельфинов, например, едят, спят и отдыхают, все время оставаясь в движении – их мать буквально «несет» их за собой, скользя по воде. Этот тип передвижения называется «плавание в эшелоне» (Echelon Swimming). Причем даже сами мамы могут дремать во время такого процесса. В первые недели жизни детенышам особенно важна постоянная активность матери, так как без ее поддержки малыши рискуют утонуть, не умея еще самостоятельно держаться на воде. Еще одна удивительная особенность сна дельфинов – это способность отключать только одну половину мозга. При этом у животного закрыт лишь один глаз. Такой механизм позволяет дельфину сохранять бдительность, контролировать окружающую обстановку, следить за хищниками и избегать столкновений. Бодрствующая часть мозга также напоминает о необходимости всплыть на поверхность для очередного вдоха. Через каждые два часа полушария меняются ролями, обеспечивая полноценный отдых всему мозгу. Но как же дельфинам удается не утонуть во сне? Все дело в том, что дыхательное отверстие – дыхало – они контролируют даже в состоянии покоя. Большинство ученых считает, что дельфины не могут дышать автоматически, как люди, поэтому им требуется сознательно управлять вдохами и выдохами. Организм этих морских млекопитающих давно адаптировался к таким условиям: во сне дельфины дышат реже, но этого достаточно, чтобы избежать удушья. Тем не менее, иногда, особенно среди молодых особей, случаются трагедии. Если дельфин не успевает всплыть за воздухом или впадает в панику, он может захлебнуться. Однако во время сна такой риск минимален, так как дельфины всегда остаются настороже.