Исследователи из Норвежского университета науки и технологии выяснили, что активность голубого пятна и его взаимодействие с корой головного мозга способствует тому, что пожилые люди лучше распознают эмоции и эффективнее справляются со стрессом. Результаты работы опубликованы в журнале J. Neurosci.
Принято считать, что с возрастом когнитивные функции снижаются, и пожилым становится сложнее различать тонкие эмоциональные выражения на лицах окружающих. Ученые предполагают, что в процессе таких изменений важную роль играет голубое пятно (locus coeruleus, LC) — структура в стволе мозга, которая регулирует внимание, эмоциональную реактивность и общее бодрствование за счет выработки норадреналина. Оно действует как своего рода «внутренний будильник», активируя мозг в ответ на стрессовые или значимые стимулы.В новом исследовании ученые провели эксперимент с участием молодых (21-29 лет) и пожилых (67-75 лет) добровольцев, которым показывали фотографии лиц с едва различимыми эмоциями. В это время с помощью нейровизуализации отслеживалась работа мозга.Результаты показали, что у пожилых людей активность голубого пятна возрастала именно в те моменты, когда выражение лица было особенно трудно интерпретировать. Более того, усиливалась и его функциональная связь с зонами коры, отвечающими за принятие решений и поведенческий контроль. Чем выраженнее была эта связь, тем лучше, а не хуже, участники справлялись с заданием и демонстрировали устойчивость к эмоциональной нагрузке.Авторы предполагают, что с возрастом мозг перестраивает нейронные цепи, чтобы компенсировать снижение чувствительности и сохранить способность к социальному взаимодействию.Источник: woman