К привычным животным-терапевтам — собакам и лошадям — официально присоединились и кошки. Исследование, опубликованное в научном журнале Animals, подтверждает: коты могут быть не менее полезны в программах пет-терапии благодаря своим особенностям — спокойствию, мягкому телесному контакту и мурчанию.
Работу провели американские и бельгийские исследователи. Они выяснили, что коты, в отличие от собак, не нуждаются в специальной дрессировке — важно лишь учитывать их индивидуальные черты при отборе. Мейн-куны и рэгдоллы считаются более контактными, однако авторы подчёркивают: не порода, а характер животного играет решающую роль.Некоторым пациентам проще и комфортнее находиться рядом с молчаливым, ненавязчивым котом, чем с активной собакой. При этом животным разрешают быть самими собой — никаких команд и «служебного поведения». Сейчас кошки-терапевты часто встречаются в учреждениях Европы.Учёные отмечают, что вибрация от мурчания имеет седативный эффект — она снижает тревожность и помогает расслабиться.Исследователи подчёркивают: цель их работы не в том, чтобы сделать из кошек врачей, а в том, чтобы признать — они действительно способны оказывать эмоциональную поддержку. И, что важно, сами получают от такого общения удовольствие.Один из авторов работы Патрисия Пендри так резюмировала результаты исследования: «Если какое-либо животное и могло бы превратить валяние без дела и получение ласки в полноценную карьеру, то это была бы кошка».