Традиционно дуэли считаются исключительно мужским занятием, но это не совсем правда. Женщины также могли принимать в них участие и нередко их поединки оказывались более изощренными и жестокими. Издание Heroine cобрало пять интересных фактов о женских дуэлях.
1. Первые достоверные сведения о женских дуэлях датируются XVI веком
Хоть дуэли среди женщин были распространены гораздо раньше, первые достоверные сведения о них датируются XVI веком. Они отражены в хронике монастыря святого Милана Бенедикта, который находится в Италии. Кстати, это развеивает распространенный миф, что первопроходцами в женских дуэлях были француженки.
Согласно хронике, 27 мая 1571 года в монастырь приехали две знатные дамы и попросили у настоятельницы отдельную комнату, чтобы провести совместную молитву. Однако, зайдя в помещение, они обнажили кинжалы и начали поединок, который закончился смертью обоих женщин.
2. Мода на дуэли в России появилась благодаря Екатерине II
При рождении российскую императрицу Екатерину II звали София Августа Фредерика Ангальт-Цербстская. В 1744 году, когда ей было 15 лет, она проживала в Германии. Согласно статье Ирины Рейфман «Возникновение дуэли в России: телесные наказания и кодекс чести», опубликованной в журнале «Российское военное обозрение», девушка получила вызов на дуэль от Анны Людвиги Ангальт ― своей троюродной сестры. До сих пор неизвестна причина их конфликта, но он привел к тому, что девушки заперлись в спальне и провели сражение на шпагах.
Дуэль, к счастью, не привела к смерти ни одной из участниц. Зато стала причиной моды на такой метод решения конфликтов ― после того, как Екатерина II взошла на российский престол, многие женщины стали участвовать в поединках. Она также часто выступала в роли секунданта. Например, в 8 дуэлях из 20, проведенных между дамами в 1765 году, именно императрица сопровождала участниц. Стоит отметить, что Екатерина II была противницей смертельных дуэлей ― она выступала за поединки до первой крови.
3. Причиной дуэли мог стать неприятный комментарий
Часто причиной дуэлей между женщинами становилась любовь к одному и тому же мужчине. Но бывало, что поединки происходили из-за оскорблений и неприятных комментариев.
Так, согласно статье в журнале Carlton House Magazine, опубликованной в 1792 году, в Лондоне произошла «Дуэль по нижним юбкам». Миссис Эльфинстон оскорбила леди Альмерию Брэддок комментарием о ее возрасте, назвав ее старше, чем она утверждала. Чтобы свести счеты, оскорбленная женщина вызвала обидчицу на дуэль в Гайд-парке.
Поединок начался с использования пистолетов, но ни одна из женщин не получила ранений. Они сменили оружие на шпаги, желая продолжить дуэль, ― это привело к ранению миссис Эльфинстон в руку. Она извинилась за свой комментарий и женщины примирились.
4. Дуэли часто проводились топлес
Дуэли между женщинами часто проводились топлес, но не ради того, чтобы сделать их более зрелищными. Историк Карл Тимм в своей книге «Полная библиография фехтования и дуэлей» отразил историю поединка, который состоялся в 1892 году между принцессой Паулиной Меттерних и графиней Анастасией Кильмансегг, секундантом в котором выступала баронесса Любинская. Она была врачом и рекомендовала дуэлянткам сражаться топлес, так как кусочки ткани одежды могли застрять в полученной от рапиры ране и привести к заражению.
При дуэли присутствовали только участницы и секундант, она проводилась в отдаленном месте ― подальше от любопытных зевак. Кучерам, которые привезли соперниц на дуэль, было приказано стоять спиной к действу.
Когда началась битва, принцесса Паулина была легко ранена в нос, но затем пронзила графине руку. Раздались крики боли и присутствующие на дуэли мужчины-кучеры все же повернулись посмотреть, что происходит. Бросившись на помощь женщинам, баронесса Любинская закричала: «Отведите глаза, отведите глаза ― похотливые негодяи!». К слову, победительницей в дуэли была признана принцесса Паулина.
5. Дуэли проводились не только с применением оружия
Не все женщины умели стрелять из пистолета или драться на шпагах, но при этом хотели решить спор радикальным образом. Для этого применялись различные виды дуэлей без драки. К примеру, на балу у графа Саксесского в 1612 году леди Рокфорд затаила злобу на даму, которая пришла на вечер в таком же платье, а еще потанцевала с графом менуэт.
Женщина пригласила соперницу на дуэль. Дамы заказали комнату в постоялом дворе недалеко от Лондона, куда прибыли, чтобы провести поединок. В комнате стояли два бокала вина, в одном из которых был растворен яд. Несмотря на то, что женщины выпили напиток, смертельного исхода не случилось ― проигравшая женщина отделалась небольшим расстройством желудка из-за того, что срок годности отравляющего вещества истек.