Хамелеоны известны своей способностью изменять цвет, но такой навык служит им не только для маскировки. По словам Дэниела Флинна из Общества охраны природы Калифорнии, смена цвета связана и с эмоциями и состоянием ящериц.
Хамелеоны изменяют оттенок благодаря клеткам кожи, называемым иридофорами, которые преломляют свет. Когда хамелеон возбуждён, кристаллы в этих клетках изменяют своё расположение, отражая разные цвета. Исследования показывают, что иридофоры действуют как маленькие зеркала, отражающие свет и поглощая различные цвета спектра.Хамелеоны могут менять цвет на любые оттенки, включая невидимые для человеческого глаза. Обычно они выглядят зелеными из-за сочетания желтого пигмента и отражаемого синего света. Это помогает им сливаться с окружающей средой, что важно для защиты от хищников.Внешний слой кожи хамелеона прозрачен, и под ним находятся иридофоры. При необходимости хамелеон может быстро сбросить верхние слои кожи, чтобы продемонстрировать свои яркие цвета, что особенно полезно при привлечении партнёров.Таким образом, изменение цвета — это сложный процесс, связанный с эмоциональным состоянием животного и его адаптацией к окружающей среде.