Кожа змеи состоит из двух основных слоев: дермы и эпидермиса. Дерма, содержащая пигменты, придает змеям их цвета и узоры, а эпидермис покрыт жесткими кератиновыми чешуйками.
В отличие от человеческой кожи, которая отслаивается мелкими хлопьями, у змей эпидермис образует единое целое, что делает его жестким и нерастягивающимся. Поэтому змеи линяют, чтобы освободить место для роста, начиная с первой линьки всего через несколько дней после рождения.В зрелом возрасте они линяют три-четыре раза в год.Перед линькой змея формирует новый слой кератина и выделяет жидкость для отделения старой кожи. С помощью трения и мышечных сокращений змея сбрасывает кожу, обретая новые блестящие чешуйки.Линька также помогает бороться с паразитами и инфекциями. Однако этот процесс требует энергии и может затруднить охоту из-за ухудшения зрения, так как глаза защищены прозрачной чешуей. Менее подвижная змея становится уязвимой для хищников, поэтому редкая линька предпочтительнее.