Широкую известность Фрэ получил после выхода документального фильма Swing, Sing and Think (2008), где режиссёр Брюно Монсенжон показал процесс записи концертов Баха с Deutsche Kammerphilharmonie Bremen. После этого фильма публика начала внимательно следить за творчеством Фрэ, а критики высоко оценили его работу. Die Welt называла его «примером мыслящего музыканта», The New York Times — «утончённым и элегантным», а радиостанции и фестивали стали приглашать его к сотрудничеству.
Фрэ начал заниматься музыкой в четыре года. В 14 он окончил консерваторию в родном Тарбе с золотой медалью сразу по трём направлениям: фортепиано, теория музыки и камерный ансамбль. Тогда же он выиграл первый конкурс и впервые выступил с симфоническим оркестром. Затем последовала учёба в Высшей национальной консерватории в Париже, которую он окончил с отличием. Среди его наставников — Жак Рувье, Дмитрий Башкиров, Пауль Бадура-Шкода и Кристоф Эшенбах. Фрэ также получил премию и стипендию от фонда Banque Populaire.
С ранних лет он стремился к сцене: до двадцати лет Фрэ давал множество концертов бесплатно, накапливая опыт и репертуар. Его талант был признан на конкурсах в Аркашоне, Хамамацу и Монреале, а после выхода первого альбома для Virgin Classics — с музыкой Баха и Булеза — его имя появилось на страницах London Times и Le Soir, где запись была названа лучшей в году.
К 27 годам он уже был признан одним из выдающихся исполнителей музыки Баха. При этом репертуар Фрэ — не просто перечень произведений, а отражение личного выбора. Он отдаёт предпочтение немецкой классике, уверяя, что жизнь слишком коротка, чтобы тратить её на музыку, к которой не чувствуешь связи. В интервью BBC Music Magazine он с иронией называл себя «живым плавильным котлом», напоминая о своих еврейских, французских, чешских, польских, испанских и финских корнях. Но именно немецкие композиторы остаются его художественным центром: «Если за карьеру мне удастся исполнить всё написанное Бахом, Моцартом, Шубертом, Гайдном, Брамсом и Шуманом — я буду счастлив».
Фрэ выступал с ведущими оркестрами и дирижёрами: с Национальным оркестром Франции под управлением Курта Мазура, по Италии гастролировал вместе со своим тестем — дирижёром Риккардо Мути, играл с филармоническими оркестрами Нью-Йорка, Лондона, Лос-Анджелеса и Монте-Карло, Concertgebouw в Амстердаме, Симфоническим оркестром Бостона, NHK в Токио, Mozarteum в Зальцбурге, Симфоническим оркестром Кливленда и многими другими. Он также выступал с Парижским оркестром под управлением Кристофа Эшенбаха и Джона Аксельрода и оркестром фестиваля Вербье под управлением Клауса Мякеля.
Критики отмечают в его исполнении утончённость, ясность формы, образность и выразительное legato. Он умеет соединять техническую точность с поэтичностью, интеллектуальный подход — с внутренней эмоциональностью. Именно это и делает его концерты особенно притягательными.
В Риге Давид Фрэ выступит с программой, в которой прозвучат сочинения, к которым он возвращается снова и снова: Крейслериана Шумана, Музыкальные моменты и Большая соната №21 Шуберта. Это произведения, в которых слышен личный голос пианиста — мягкий, вдумчивый, но всегда живой.
